Chiringuito-Kultur, wie sie sein soll, ab dem ersten Espeto

Es gibt eine ganz bestimmte Art von Mittagessen, die nur an der Küste Sinn ergibt. Der Tisch ist aus Holz und steht ein wenig schief, der Boden ist Sand, und das Meer ist so nah, dass man es zwischen den Gesprächen hört. Niemand hat sich herausgeputzt. Niemand schaut auf die Uhr.

Das ist das Chiringuito, und man hält es leicht für eine einfache Strandbar. Eigentlich ist es eher eine kleine Institution: teils Küche, teils Treffpunkt, teils eine Art, das Wochenende zu begehen. Wer überlegt, hier zu leben, oder es schon tut, findet in einem guten Umgang damit einen der schnelleren Wege vom Besucher zum Einheimischen.

Was ein Chiringuito eigentlich ist

Der Begriff deckt viel ab. Am einen Ende steht eine Bretterbude mit ein paar Tischen und einer kurzen Tafel mit Fisch. Am anderen ein vollwertiges Strandrestaurant mit richtiger Küche, Weinkarte und sonntags einer Warteliste. Gemeinsam sind ihnen die Lage und das Einverständnis, dass man gekommen ist, um eine Weile zu bleiben.

Die besten sind ehrlich in dem, was sie tun. Eine kurze Karte, die auf dem aufbaut, was die Boote und der Markt gebracht haben, ist meist besser als eine lange, laminierte mit Fotos. Wenn die Karte Pizza, Burger und eine Paella für jeden Tisch umfasst, lohnt es sich, ein Stück weiter am Strand entlangzugehen.

Der Espeto, und warum das Feuer in einem Boot sitzt

An der Costa del Sol, besonders rund um Málaga, ist der Espeto das Gericht, das die Form prägt. Frische Sardinen werden auf Rohrspieße gesteckt, mit grobem Salz gesalzen und aufrecht um ein Feuer aus Olivenholz gestellt. Das Feuer brennt nicht auf einem Rost. Es wird in einem alten Holzboot entfacht, oder in einem eigens dafür gebauten halben Rumpf, der mit Sand gefüllt ist.

Es sieht nach Theater aus, und das ist es auch, aber es ist zugleich einfach eine sehr gute Art, eine Sardine zu garen. Die Haut wirft Blasen, das Fleisch bleibt zart, und zwischen Ihnen und dem Fisch ist fast nichts. Einheimische sagen, dass Sardinen in den Sommermonaten am besten sind, und das alte Sprichwort, man solle sie nur in Monaten ohne r im Namen essen, weist in dieselbe Richtung.

Die Abschnitte östlich der Stadt Málaga, rund um Pedregalejo und El Palo, sind dafür berühmt. Espetos finden Sie an der ganzen Küste, von Torremolinos über Fuengirola und Marbella bis weiter hinaus, und das Vergnügen liegt im Vergleichen.

Was sonst noch auf den Tisch kommt

Der Espeto kommt selten allein. Ein gutes Essen im Chiringuito baut sich meist aus kleinen Tellern auf, zum Teilen, in keiner bestimmten Reihenfolge. Ein grobes Bild dessen, was Sie erwarten können:

• Boquerones fritos, kleine Sardellen, in leichter Panade frittiert
• Calamares und der gemischte frittierte Fisch, den die Andalusier pescaíto frito nennen
• Ensaladilla rusa, der Kartoffelsalat mit Thunfisch und Mayonnaise, zu dem jede Bar eine eigene Meinung hat
• Ein schlichter Tomatensalat mit gutem Olivenöl oder geröstete Paprika
• Kaltes Bier oder ein tinto de verano, Rotwein, mit Limonade und reichlich Eis verlängert

Weiter oben an der Costa Blanca, rund um Calpe, Altea und Dénia, neigt sich der Strandtisch dem Reis zu. Ein arroz a banda, in Fischfond gegart und mit alioli serviert, oder ein auf Bestellung zubereiteter caldoso-Reis ist das Herzstück und keine Beilage. Reis braucht Zeit und wird meist früh für den ganzen Tisch bestellt. Es ist ein Mittagessen, das sich selbst als Hauptereignis des Tages ankündigt.

Wie man die Stimmung liest

Ein paar Gewohnheiten helfen Ihnen weiter. Schauen Sie, wer isst. Wenn die Tische an einem Sonntag voller spanischer Familien sind, mit den Großeltern am Kopfende und Kindern, die zwischen Sand und Tisch hin und her wandern, sind Sie am richtigen Ort. Wenn jede Speisekarte in vier Sprachen vorliegt und das Personal auf dem Gehweg steht und Leute hereinruft, zahlen Sie möglicherweise allein für die Aussicht.

Bestellen Sie in Etappen statt alles auf einmal. Beginnen Sie mit ein paar Dingen zum Teilen und lassen Sie sich vom Tisch sagen, was als Nächstes kommt. Niemand hat etwas dagegen, wenn Sie beim letzten Glas verweilen, und niemand erwartet, dass Sie gehen, sobald die Teller abgeräumt sind. Der Tisch gehört Ihnen für den Nachmittag, im selben Geist wie die lange sobremesa, die auf jedes gute spanische Essen folgt.

Fragen Sie, was heute frisch ist, und hören Sie auf die Antwort. Die ehrliche Antwort ist oft kürzer als die Karte.

Das beste Chiringuito ist nicht das mit der besten Aussicht. Es ist das, in dem man aufhört, auf die Uhr zu schauen.

Jenseits des Sommerwochenendes

Die Jahreszeit spielt eine Rolle. Im Juli und August ist die Strandfront laut und voll, und ein Tisch ohne Reservierung ist eine hoffnungsvolle Idee. Viele Menschen, die an der Küste leben, heben sich ihre liebsten Chiringuitos für die Nebensaison auf, wenn das Licht tiefer steht, der Sand ruhiger ist und dieselben Sardinen durch die Ruhe noch besser schmecken. Manche Lokale fahren im Winter zurück oder schließen, andere halten in den kühleren Monaten eine kurze Karte aufrecht, es lohnt sich also nachzufragen.

Darin steckt eine leise Lehre für alle, die ein Leben hier abwägen. Eine Strandbar ist kein Luxus, den man sich für den Urlaub aufspart. Sie ist ein gewöhnliches, wiederholbares Vergnügen, eine Sonntagsgewohnheit, ein Ort, zu dem man zu Fuß gehen kann. Ein Teil dessen, was ein Zuhause an der Küste zu Ihrem eigenen macht, ist ein solcher Tisch in Ihrer Woche.

Wenn Sie eine Begleitung wünschen

Wir können Ihr Chiringuito nicht für Sie auswählen, und das würden wir auch nicht wollen. Aber wenn Sie neugierig sind, welcher Abschnitt der Costa del Sol oder der Costa Blanca zu Ihren Sonntagen passen würde und wie das Leben in seiner Nähe im Alltag aussähe, freuen wir uns, von Ihnen zu hören. Melden Sie sich, und wir beginnen mit der Küste und mit der Art, wie Sie Ihre Nachmittage verbringen möchten.